香油，是从芝麻中榨取的油脂，油味香醇绵长，具有浓郁的芝麻香气，是我国传统的植物调味油。无论是凉拌、炒菜、做汤还是吃火锅，它都堪称点睛之笔，是生活中必不可少的调味佳品。
在我国，芝麻油的历史甚是久远。早在三国时，已有文字记载，《三国志.魏志》：“孙权至合肥新城，满笼弛往……折松为炬，灌以麻油……”作为照明燃料，那时的麻油是用石臼法或木榨法生榨芝麻而成。到南北朝时，香油已广泛用于餐饮，到了唐宋年间，香油被视为上等的食用植物油，应用更加广泛。
小磨香油是以炒熟的芝麻为原料，用石质小磨进行碾磨，采用传统的水代法提取技艺，经过选料、清洗、炒籽、磨浆、震荡、沉淀、撇油等多道生产工艺，生产出口感纯正、香味浓郁的香油。又因其制法独特、营养丰富、晶莹透亮，且口感醇厚柔和、浓郁持久、品味纯正，受到老百姓青睐。
传统的水代法制取工艺流传至今已有1600年的历史，是指往磨好的芝麻酱坯中倒入一定比例的清水，利用水和油的比重不同这一特点，在经过反复物理震动后，水逐步渗入到芝麻酱之中，被蛋白质、磷脂等吸水膨胀，水就将油从酱坯中充分置换出来了。整个取油过程无需添加任何化学溶剂，保留芝麻原有的香味，安全健康。
目前，全国多个省都有小磨香油的产区，其中河北大名小磨香油、陕西三原小磨香油等地域特产已被收入国家地理标志保护产品。
其中，“大名小磨香油”的历史渊源要追溯至明朝永乐年间。大名县坐落于华北大平原南端，属掩埋古河道的壤质土冲积平原，加之大名县四季分明，气候温和，光照充足，雨量适中的气候条件，使当地适宜种植芝麻，加工出的香油色泽枣红、晶莹透亮，具有芝麻油固有的气味和滋味，香味浓郁持久，口感纯正。2014年，原国家质检总局批准对“大名小磨香油”实施地理标志产品保护。
“三原小磨香油”生产始自清代，关中平原适宜的地理气候条件，为三原小磨香油的生产发展准备了充足的物质基础，清末时期，三原小磨香油就已成为西安城内多家老字号餐馆的调味首选。三原小磨香油以色泽棕红、清澈透亮、香味浓郁、口感醇香、营养价值高等特点，深受消费者的喜爱。2015年，“三原小磨香油”被批准成为地理标志保护产品，次年“三原小磨香油制作技艺”也成为陕西省省级非物质文化遗产代表性项目。
小磨香油历经上千年岁月，直至现在依然深受大众的喜爱，与它品味纯正，香味自然浓郁的特点密不可分。
在这炎热的夏日，不论是凉拌小菜，还是做汤煮面，只需稍稍滴几滴，开胃又下饭，每一口都是浓浓的芝麻香，回味无穷。
